中国の茶道具や茶寵（ちゃちょう：茶席の置物）には、三本足のカエル、凛々しい獅子、蓮の花や葉といった独特のモチーフが数多く見られます。これらは単なる装飾ではなく、数千年にわたる東洋の物語と、使う人の幸福や繁栄を祈る「吉祥文様（きっしょうもんよう）」が込められています。代表的な意匠のルーツを紐解きます。
1. 金蟾（きんせん / 三脚蝦蟇）：財を招き守る伝説の神獣
後ろ足が1本、前足が2本の「3本足のヒキガエル」である金蟾は、中国で最も愛される招財のシンボルです。伝説の仙人・劉海蟾（りゅうかいせん）に懲らしめられて改心した金蟾が、口から金銀財宝を吐き出して貧しい人々を救ったという道教の故事に由来します。「お金をくわえて家に持ち帰る」象徴として、机の上に頭を内側に向けて置かれます。
2. 祥獅（しょうし）：百獣の王がもたらす魔除けと威厳
仏教の伝来とともに西域から中国へ伝わったライオン（獅子）は、仏法を守護する神聖な霊獣とされました。中国の宮殿や寺院の門前に置かれる石獅子のように、茶席に置かれる獅子の蓋置や置物は、邪気を祓い、空間の結界を守る「平安と守護」の象徴です。
3. 蓮の葉（ロータス）：泥より出でて泥に染まらず（清廉潔白）
蓮は、泥水の中から清らかな美しい大輪の花を咲かせることから、「清らかさ」「高潔な人格」「純粋」の究極の象徴です。また、蓮の葉（蓮葉：リエンイエ）は中国語で「連（次々と続く）」と同音に通じることから、絶え間ない幸福の連鎖を意味します。
SEKIMONOでは、これらの東洋の美しい物語を無垢銅の手打ち錾刻で表現した金蟾吐瑞 銅製茶則や祥獅 銅製獅子蓋置を制作しています。
職人が鏨で文様を彫り出す金工技法は、手打ち金工と錾刻の鑑賞眼で詳しく解説しています。
