中国茶席の傍らに静かに置かれる小さな布「茶巾（ちゃきん / 茶布）」。急須や蓋碗から出湯する際、器の底についた湯滴をサッと拭い、テーブルや茶杯に水滴が落ちるのを防ぐ必須の道具です。茶巾のたたみ方や置き場所一つで、茶席全体の品格と清潔感が大きく変わります。
1. 茶巾の役割：清潔と道具の保護
- 水滴の遮断：急須の底や茶海の底のしずくを拭き取り、茶杯にお茶を注ぐ際に余分な湯水が混入するのを防ぐ。
- 養器（ヤンチー）の補助：温かい急須や金属製茶器を優しく拭き上げることで、艶やかなパティーナを育てる。
- 熱さの緩和：熱くなった器の蓋やつまみに触れる際のクッションとしても機能する。
2. 端正に見せるたたみ方：三つ折り＋二つ折り
- 茶巾（麻またはマイクロファイバー等）を広げ、縦に三つ折りに細長く折ります。
- それをさらに横に二つ折りにし、適度な厚みと弾力を持たせます。
- 折り目が手前、端（縫い目）が奥になるように卓上へ配置します。縫い目を隠すことで、視覚的に端正な印象を与えます。
3. 茶席での定位置：右手前（動線の起点）
右利きの場合、茶巾は「茶盤（または壺承）の右手前、手元に近い場所」に配置するのが定位置です。出湯時に右手で器を持ち上げた瞬間、最短の軌道で底を茶巾に軽くトンと触れさせ、そのまま茶海へと移動できる無駄のない動線が生まれます。
茶席をすっきりと引き締めるレイアウトについては、デスクワークでの一人茶席の配置術も参考にしてください。
